Почему старая модель больше не работает?
Давайте честно: Норникель всегда был классическим «добывай и продавай». Выкопали руду, обогатили, выплавили металл, отгрузили слитки — и получили деньги. Казалось бы, всё просто. Но есть одна неприятная особенность: вся эта схема критически зависит от мировой экономики. Когда в мире всё хорошо, заводы работают, стройка идёт — цены на никель, медь, палладий взлетают. А как только наступает кризис, спрос падает сразу на всё. И никакая диверсификация по металлам тут не спасёт — упадут цены и на платину, и на кобальт, и на серебро.
Конечно, есть нюанс с золотом и платиноидами: в кризис они превращаются в тихую гавань. Но компания не может кормиться только этим. Для выживания нужно, чтобы никель, палладий и кобальт тоже продавались по достойной цене. А сейчас как раз тот самый период, когда мировая экономика начинает сбавлять обороты. Значит, нужно что-то менять — и менять кардинально.
Хитрый план: не продавать металл, а продавать технологии
Руководство компании придумало элегантный выход из этой ловушки. Вместо того, чтобы просто гнать тонны металла на мировой рынок и зависеть от колебаний цен, они решили: а давайте сами сделаем из этого металла готовые продукты и передовые технологии. Представьте: вы не продаёте мешок муки, а печёте уникальные круассаны, которые больше никто не умеет делать. Цена совсем другая, правда?
В лабораториях Норникеля сейчас кипит работа. Там разрабатывают сотни новых направлений, чтобы создать собственный спрос на свою же продукцию. Причём это не просто идеи на бумаге — многие вещи уже дошли до промышленного внедрения. Я расскажу о самых вкусных.
Порошки, которые печатают будущее
Одно из ключевых направлений — порошковая металлургия. Вместо того чтобы вырезать детали из куска металла (с кучей стружки и отходов), можно просто напечатать их на 3D-принтере из специального порошка. Это экономит каждый грамм драгоценного металла и позволяет создавать детали со сложной геометрией, которые невозможно сделать обычной механической обработкой.
Норникель как раз производит самые ходовые металлы для таких порошков — никель и кобальт. Они идут на жаропрочные сплавы для авиационных двигателей, ракет и космической техники. Спрос на такие порошки в мире растёт бешеными темпами. Компания уже начала поставлять пробные партии в Китай — там сейчас тестируют их в лабораториях. А объём рынка, между прочим, около 10 тысяч тонн в год. Это вам не шутки.
Свои 3D-принтеры для своих нужд
Мало того, Норникель пошёл дальше и обзавёлся собственными промышленными 3D-принтерами. Зачем? Чтобы печатать запчасти для себя же. Из-за санкций многие детали перестали завозить в Россию, а свои — вот они, пожалуйста.
Они даже организовали целый центр 3D-печати, а старый медеплавильный завод переоборудуют под новый бизнес. В перспективе компания сможет печатать сложные детали по заказам других гигантов промышленности. Удобно: и свои станки не простаивают, и деньги зарабатывают.
Умный палладий: от воды до водорода
Палладий — это вообще отдельная песня. На базе этого металла в Норникеле создали целый Центр палладиевых технологий. И там уже есть прорывные вещи.
Первое — это аноды для обеззараживания воды. Вместо того чтобы хлорировать воду, можно использовать специальный палладиевый анод. Технология безопасная, экологичная и, кстати, экономит электроэнергию. Переговоры о внедрении уже идут с Китаем, и это логично — рынок там огромный.
Второе — это водородная энергетика. Тут Норникель вообще собрал полный «конструктор» для будущего. Палладий используется в электролизерах для разложения воды на водород и кислород, в мембранах для очистки водорода, в резервуарах для его хранения (покрытие с палладием не пропускает водород) и, наконец, в топливных элементах. Это такие штуки, где водород «сгорает» без пламени и даёт электричество. Идеально для грузовиков, танкеров и тяжёлой техники, где литий-ионные аккумуляторы просто не помещаются — слишком много места занимают.
Самое смешное, что традиционно эти штуки делают из редкого и дорогого иридия. А Норникель предлагает палладий — свой металл. Хитро, правда? И все промышленные испытания этой цепочки опять же идут в Китае.
Аноды не только для воды, но и для металлургии
Эти же палладиевые аноды можно использовать не только в водоканалах, но и в самой металлургии. Есть такой процесс — электроэкстракция, когда металлы добывают из растворов с помощью электричества. Самая большая статья расходов там — электроэнергия. Так вот, аноды Норникеля позволяют сократить её потребление на 10–15%. Сейчас технологию испытывают на больших промышленных анодах, и скоро компания предложит её всему рынку. Просто блестящий ход.
Цифровой металлург и «искины» на заводе
Не обошлось и без модных штучек вроде искусственного интеллекта. Норникель за три года напичкал свои производства датчиками. Теперь на оператора льётся бесконечный поток данных, и разобраться в нём без помощника сложно. Тут на помощь приходит «искин» — он берёт на себя рутину, а человек сосредотачивается на критических моментах.
Но самое интересное — они разработали «подсказчика для главного металлурга». Это отдельная нейросеть, которую скормили все технические регламенты, научные статьи и описания аварийных ситуаций. В будущем такой «цифровой металлург» сможет подсказать технологу, что делать, если процесс пошёл не по плану. В мире аналогов пока нет. Вряд ли компания будет продавать эту технологию, но внутри она поможет снизить издержки и поднять прибыль.
Что в итоге: три кластера будущего
Если собрать всё воедино, картина получается впечатляющая. Норникель превращается из поставщика сырья в настоящий промышленный хаб. Скорее всего, появятся три главных технологических кластера: порошковая металлургия и 3D-печать, анодный кластер (вода и металлургия) и водородный кластер. Возможно, к ним добавится четвёртый — по производству аккумуляторов из собственного лития (разработка Колмозёрского месторождения с Росатомом уже идёт).
Сама добыча, конечно, никуда не денется. Но теперь это будет лишь первый этап в цепочке создания стоимости. Добыл руду — сделал из неё уникальный порошок или анод — продал дорого. Вертикально интегрированный гигант нового типа. И это, судя по всему, только начало. Очень интересно, что они придумают дальше.
